En 1860, un jeune graveur londonien de passage en Suisse rencontre une montagne alors presque inconnue, le Cervin, qui va bouleverser sa vie. Il se fait le serment d'être le premier à en gravir l'inaccessible paroi. Cet homme, que rien ne prédestinait à marquer l'histoire de la montagne, va devenir le plus grand alpiniste de son époque. Le 14 juillet 1865, après quatorze tentatives, Edward Whymper et ses compagnons parviennent au sommet du Cervin. Mais lors de la descente, quatre hommes sont précipités dans l'abîme ; seuls Whymper et ses deux guides échappent à la mort. Profondément éprouvé par le drame et les accusations portées contre lui, Whymper en gardera l'âme à jamais blessée. Il se lance alors dans une quête sans fin des cimes lointaines, découvrant les glaces du Groenland, les montagnes des Andes et les Rocheuses canadiennes. Max Chamson dresse ici le portrait émouvant de cet homme hors du commun, dévoré par une passion et une énergie qui firent de lui «l'homme le plus haut du monde». éditeur