Apre`s Napole´on, ne´ant : on ne voit venir ni empire, ni religion, ni barbares. La civilisation est monte´e a` son plus haut point, mais civilisation mate´rielle, infe´conde, qui ne peut plus rien produire, car on ne saurait donner la vie que par la morale. On n'arrive a` la cre´ation des peuples que par les routes du ciel, les chemins de fer nous conduisent seulement avec plus de rapidite´ a` l'abi^me. Aucun bonapartiste n'a jamais ose´ e´crire cela. Le bonapartisme est un culte re´trospectif de la personnalite´. Il n'a d'horizon ni me´taphysique, ni poe´tique. Or Chateaubriand, poe`te de Napole´on, est aussi son ennemi me´taphysique. Il le restera toujours, me^me quand il e´crit ces phrases trompeusement nostalgiques, dans la Vita Napoleonis en six livres qui a surgi au beau milieu de ses Me´moires entre 1835 et 1840. Seul un poe`te me´taphysicien a e´te´ a` la hauteur de celui qu'il qualifie, prenant re´trospectivement son parti contre les trahisons de Talleyrand, d'« un des plus grands hommes de l'histoire ». Professeur au Colle`ge de France, successeur d'Euge`ne Ionesco a` l'Acade´mie franc¸aise et de Georges Duby a` l'Acade´mie des Inscriptions et Belles Lettres, Marc Fumaroli est auteur d'une œuvre majestueuse ou` communient litte´rature, histoire, philosophie et force d'un style reconnaissable entre tous. Il a e´galement renouvele´ en profondeur la perception et l'e´tude de Chateaubriand. Magistrale exploration litte´raire autant que regard sur le monde actuel, les textes que recueille Le Poe`te et l'Empereur sont la me´ditation d'un grand esprit sur l'auteur des Me´moires d'outre-tombe. éditeur