Le 10 janvier 1781, Bertrand de Fondeville, seigneur de Marignac, est assassiné sur la route de Saint-Béat à Bagnères-de-Luchon. Son fils Pierre-Clair, futur Maire de Tarbes est blessé. Qui a commis ce crime et pourquoi ? Comment se fait-il que l'accusé soit défendu par l'avocat parisien le plus célèbre de l'époque, ami de Voltaire, le prestigieux Elie de Beaumont ? L'enquête sur cet homicide réel nous plonge dans la vie quotidienne des Pyrénéens d'avant la Révolution. Débardages du bois, révoltes des radeliers de la Garonne, émeutes de Saint-Béat, troubles de Bagnères-de- Luchon lors des premiers aménagements des Thermes, affrontements autours du chantier de la route vers Saint-Bertrand de Comminges, fabrication du charbon, commerce des tissus, contrebande, fastes de l'Hôtel de Lassus, mystères de la loge maçonnique La Candeur de Saint- Gaudens, affaire Calas, ravages de l'épizootie et des nuées d'un volcan, action de d'Etigny et celle du Maréchal-duc de Richelieu: le roman nous fait voyager dans les vallées des Pyrénées, à Luchon, à Saint-Gaudens, à Montréjeau, à Toulouse, à Tarbes, à Pau, à Paris, à Versailles, à Barcelone. Deuxième partie (1769-1781) Débordements: Les Martin provoquent d'énormes dégâts dans la vallée de Luchon. La tension est extrême. La justice du Roi entre en jeu. Intimidations et menaces font monter la fièvre dans les vallées. Bertrand de Fondeville est assassiné. éditeur