Le présent document a pour objet de montrer que, derrière le photographe « enfant du pays » connu de tous à Saint-Vérand, se profile un personnage d'une autre envergure : un artiste. Les photographies prises par Noël Caillat (1924 – 2013) n'ont jamais été regardées en tant que telles : on ne leur a demandé que ce que l'on demande aux photographies de famille, l'évocation d'événements ponctuels, fêtes, voyages, et la possibilité de reconnaître des visages connus. Or Noël Caillat se révèle surtout comme un portraitiste singulier. Indifférent aux codes habituels de la photographie d'art, il se désintéresse des poses conventionnelles et des artifices « esthétiques » : ses clichés figent dans leur cadre, quel qu'il soit, fût-il le plus neutre ou le plus trivial, les êtres qui ont croisé sa route, épinglés comme des papillons. Sans doute fasciné par le caractère étrange de certaines situations, trop familières pour qu'on leur attache quelque attention, Noël Caillat saisit en outre avec une acuité surprenante tous ces petits riens qui font la particularité d'un instant, les attitudes, les gestes, les éléments du décor, et les restitue avec un humour non dénué de tendresse pour certains protagonistes. éditeur