Avec Moby Dick, à l'époque où les États-Unis d'Amérique s'accroissent, Melville nous propose un récit qui revêt un caractère épique, il s'agit d'une autre conquête de l'Ouest ; la conquête des espaces marins. Achab, capitaine d'équipage à bord du Péquod, chasse la baleine mais c'est d'abord Moby Dick, cette énorme baleine blanche, mythique qu'il poursuit. Le texte relate une bataille, annonçant l'ultime combat et nous préparant à la mise à mort du chasseur, mise à mort qui s'accompagne du naufrage du navire, c'est d'ailleurs Ismaël, seul rescapé du naufrage, qui raconte la mer, le voyage, cette folle course à la baleine, véritable quête mythique. Sur un voilier, un garçon d'équipage lit Moby Dick et rêve sur un texte dit par Pierre Vaneck qui, par ailleurs, situe pour nous le texte et l'auteur. (extrait de 'Moby Dick'). (source : Canopé)