Lorsque l' architecte Eugène Viollet-le-Duc, entreprend la rénovation du château de Pierrefonds en 1857, sur la demande de Napoléon III, celui-ci est à l ' état de ruine. Cette forteresse remarquable fut pourtant un des plus grands châteaux du XVe siècle. L ' historien Jean-Paul Midant nous fait découvrir les différentes parties restaurées de la place-forte et nous révèle la conception singulière de la restauration envisagée par Viollet-le-Duc, entre restitution et innovation. En effet, pour l'architecte, restaurer un monument, c ' est aller plus loin que la simple reconstitution. Ainsi, guidé à la fois par son imagination et ses savoirs en matière d'architecture militaire, il tente de reconstruire un château idéalisé, vibrant témoignage du meilleur de l'histoire de l'architecture française à cette époque. (source : vidéothèque du CNRS)